Villa Rolduc découverte

A la recherche d’une villa romaine Rolduc à Kerkrade : une découverte archéologique !

En mars 2025, le domaine de l’abbaye de Rolduc à Kerkrade a connu une période passionnante. Des archéologues travaillent avec une imposante pelleteuse pour mettre à jour un élément fascinant de l’histoire : une possible villa romaine. Avec succès !

Pourquoi creuser ici en particulier ?

Ce site était sous les feux de la rampe depuis un certain temps. Des archéologues amateurs et des recherches antérieures avaient déjà permis de faire plusieurs découvertes, comme des matériaux de construction romains et même les restes d’un horreum (grenier romain), découverts lors de la construction de la voie Roderland. De plus, en 2018, des recherches géophysiques ont confirmé de fortes indications de la présence de bâtiments. Une raison suffisante, donc, pour entamer des recherches archéologiques approfondies.

A la recherche des traces du passé

Le 24 mars 2025, les archéologues ont commencé leurs recherches avec enthousiasme. La cause immédiate ? La construction prévue d’une forêt d’arbres de vie sur le plateau. Le creusement de trous de plantation d’arbres perturberait le sol et risquerait d’affecter des traces archéologiques précieuses. Mais pourquoi s’attendaient-ils à trouver une villa romaine à cet endroit précis ? C’est simple : l’emplacement est idéal ! Les Romains aussi considéraient ce magnifique plateau comme un endroit idéal pour une exploitation agricole.

Pourtant, trouver des traces s’est avéré plus difficile que prévu. Les premières découvertes n’étaient même pas romaines, mais encore plus anciennes : deux urnes façonnées à la main contenant des restes de crémation datant de la fin de la préhistoire, appartenant peut-être à un champ funéraire. Ces urnes ont été soigneusement récupérées « en bloc » afin que les spécialistes puissent les examiner plus avant et déterminer leur âge exact.

Doutes et avancées

Au fur et à mesure que les fouilles progressent, l’incertitude grandit. Les vestiges romains ont-ils été emportés par les eaux ? Y a-t-il jamais eu une villa ? La tension monte… Jusqu’à ce que la première découverte convaincante soit faite : un magnifique bol à frotter romain. Cela ne signifiait qu’une chose : il devait y en avoir d’autres ! Et en effet, les vestiges de fondation d’une villa romaine sont apparus clairement.

Avec cette découverte, Kerkrade compte officiellement une nouvelle villa romaine, en plus des villas bien connues Holzkuil et Kaalheide. Au total, 11 villas romaines auraient été construites dans la région, ce qui est logique étant donné le sol fertile, idéal pour l’agriculture.

Préserver le passé

Bien que les vestiges des fondations aient été officiellement répertoriés, la municipalité de Kerkrade a choisi de limiter les fouilles ultérieures. En effet, il est préférable de préserver les vestiges souterrains pour les générations futures, avec des techniques de recherche peut-être encore plus avancées.

Ainsi, l’histoire de Kerkrade reste non seulement vivante, mais aussi protégée pour l’avenir. Et qui sait quels secrets le sol cache encore ici ?