Laat-Romeinse burgus villa in Hürth

Direct aan de Via Agrippa bij de voormalige villa, ooit een boswachtershuis, bevond zich een Romeinse vesting, een zogenaamde burgus. De Romeinse wegpost werd in de jaren twintig van de vorige eeuw het slachtoffer van de bruinkoolwinning. Eerder kon deze echter worden onderzocht door het toenmalige Provinciaal Museum in Bonn.

De vesting werd gebouwd in de 3e eeuw na Christus. In die tijd vormden de Germanen een steeds grotere bedreiging voor de grens aan de Rijn. De bouwplaats was strategisch gunstig gekozen, op het hoogste punt van het voorgebergte, de zogenaamde ‘Ville’. De bewoners konden aan de ene kant uitkijken op Keulen en aan de andere kant op Zülpich.

Tegen het einde van de 3e eeuw werd de vesting door brand verwoest, maar later herbouwd. In de uitbreidingsfase van de 4e eeuw had het een vierkante plattegrond met sterk afgeronde hoeken en een zijde van 60 meter. Ter verdediging groeven de Romeinen een tien meter brede en 3,5 meter diepe puntgracht. De aarde uit de greppel gebruikten ze voor de aanleg van een vijf meter brede wal aan de binnenkant. In het noordwesten, aan de kant van de weg, was een toegang die blijkbaar beveiligd was met een houten poort. Binnen de vesting werden sporen van bouwwerken aangetroffen. Vermoedelijk stond hier een torenachtig gebouw.

Een vergelijkbare vesting was de Heidenburg (bij Bergheim), die op een even gunstige locatie op het voorgebergte aan de Via Belgica lag. Dergelijke vestingen werden op regelmatige afstanden langs de Via Belgica, de Via Agrippa en de Limesweg gebouwd als onderdeel van de verdediging van het achterland en de belangrijkste verkeersverbindingen.

Ongeveer 200 meter ten oosten van de vesting bij Villenhaus hebben archeologen een van de weinige mijlpalen van de Via Agrippa gevonden. Volgens de inscriptie werd de steen opgericht tijdens het bewind van de Romeinse keizers Trebonianus Gallus en Volusianus tussen 251 en 253 n.Chr.