Gallo-Romeins Tienen: Grootse feesten aan de rand van de Gallo-Romeinse vicus

In de Romeinse tijd was Tienen zoveel meer dan een vicus. Het centrum had een Romeins badhuis, aan de westelijke rand pronkte een Romeinse villa in een landschap van bossen, velden en akkers. Ovens draaiden overuren: voor glas, keramiek, brons en ijzer. Maar ook voor iets onverwachts: het winnen van lijm en olie uit dierlijke botten. Dankzij vele archeologische vondsten weten we dat Tienen een centrum van vakmanschap was.

De Romeinse naam van Tienen is niet bekend, maar meer dan ooit maakt de stad vandaag naam door zijn Gallo-Romeins verleden. Archeologen brengen tot op vandaag nog altijd nieuwe geheimen naar het oppervlak. Geheimen die je dankzij VIAVIA meer dan ooit interactief en belevingsvol ontrafelt.

Grootse feesten aan de rand van de Gallo-Romeinse vicus

Augustus 1997. Vlak naast de stationsparking van Tienen gaat een grootschalige opgraving van start. Wat begint als een routineonderzoek groeit al snel uit tot één van de meest indrukwekkende archeologische projecten in Vlaanderen. Een team van dertig mensen werkte er meerdere jaren, en tegen de zomer van 2003 was een terrein van maar liefst 20 hectare blootgelegd.

De vondsten op deze site zijn spectaculair: ze brengen sporen uit de Romeinse periode aan het licht, een gigantisch vierkant omgracht terrein dat het ontstaan van de vicus markeert, verschillende pottenbakkersovens, een zeldzame glasoven, een uitgestrekt grafveld, een grafheuvel en — een absolute primeur voor de Benelux — een Mithrastempel! De eerste die ooit in de Benelux werd ontdekt.

Hoewel de historische site inmiddels onder een bedrijvenzone verdwenen is, leven de verhalen, vondsten en geheimen uit de bodem voort. Ter plaatse kun je een QR-code scannen om de belangrijkste structuren in 3D te ontdekken. In virtual reality beleef je bovendien de grootse rituele feesten bij de grafheuvel, het Mithraeum en de vierkante ceremoniële omheining met gracht.

Gallo-Romeins Tienen verkennen met de fiets

Naast de randzone valt er nog veel meer te ontdekken. Wil je geen enkele hotspot van het Gallo-Romeinse Tienen missen? Spring op de fiets en volg de themaroute! Onderweg kun je onder meer de Gallo-Romeinse villa Mellenberg bezoeken, funderingen van Romeinse huizen bekijken, sporen van een Romeinse ambachtszone ontdekken, een openbaar badhuis verkennen en nog tal van andere Romeinse structuren bewonderen.

Tienen staat klaar om al zijn Gallo-Romeinse geheimen prijs te geven.

Ben jij klaar om ze te ontdekken?

“De ondergaande herfstzon straalt in onze rug, akkers en velden omringen ons. Iemand legt een offer in een kuil voor de godin Fortuna. ‘Ik zou mijn geluk graag eens willen afdwingen bij Mercurius’, zucht vader. De god van de handel zou ons inderdaad weleens een steuntje in de rug mogen geven. In gedachten verzonken passeren we een begraafplaats. Vlammen likken aan de schemering. De geur van de crematie vermengt zich met het aroma van aarde uit de vele keramiekovens. Een tijdje later bereiken we drie tumuli. Als reusachtige wachters naast de weg. ‘Ooit graven ze al die beenderen en grafgiften weer op’, zegt mijn zus. ‘Heel voorzichtig en respectvol, met borsteltjes van paardenhaar.’ Ik hou zielsveel van Julia. Maar soms gaan de haren op mijn armen rechtop staan, wanneer ik naar haar woorden luister.” – Marcus Iulus Viator