Roerpassage Brückenkopf in Jülich

De Via Belgica passeerde de Roer in de buurt van deze plek. De rivier, genoemd naar de Romeinse godin Rura, vormde in de oudheid een ernstig obstakel voor het verkeer vanwege de onregelmatige waterstanden. Bovendien stroomde de Roer niet in een verharde rivierbedding, maar koos constant nieuwe routes. Ze vormde dus een brede, drassige barrière die moeilijk te passeren was. Tegenwoordig wordt de Roer gereguleerd door stuwdammen.

Een gunstige plek om de rivier over te steken was de versmalling van het Roerdal in het gebied van de huidige stad Jülich. Rond de geboorte van Christus werd dus de stad Iuliacum aan de Roer gesticht.

De exacte locatie van de Romeinse brug is niet bekend. Men vermoedt dat hij ergens tussen de huidige brug voor auto’s en de voetgangersbrug “Kirchberger Straße” lag. Aan de andere kant van de Roer ontstond een kleine nederzetting (vicus) bij Neubourheim/Wackersmühle als tegenhanger van de vicus Jülich. De brug was een cruciaal punt op de Via Belgica. Daarom wordt hij al sinds de late oudheid speciaal beschermd: aan het begin van de 19e eeuw werd onder Napoleon tegenover de stad de “Brückenkopf”, het bruggenhoofd, gebouwd, een imposant verdedigingswerk dat de oversteek van de Roer moest beveiligen. Ook tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er hevig gevochten om deze plek.