Via Agrippa in het Olbrückwald

De Via Agrippa loopt kaarsrecht van Nettersheim naar het Olbrückwald – en dat in bijna exact noord-zuidelijke richting. Vlak voor het bos maakt de weg een lichte bocht in zuidwestelijke richting en gaat over in de huidige B51. Dat was niet altijd zo: er zijn aanwijzingen dat er in de tijd van het Romeinse Rijk een oudere route was. Deze maakte geen bocht, maar liep rechtdoor tot aan Jünkerath. Als reden voor de aanleg van de nieuwe route wordt verondersteld dat het toenemende goederenvervoer via een comfortabelere weg moest verlopen.

De hoofdweg van het nieuwere traject in het bos is nog steeds goed bewaard gebleven en gemarkeerd met paaltjes. Ook op het akkerland ten zuiden van het Olbrückwald was het tracé duidelijk te volgen door de omgeploegde kiezelstenen en kalksteenblokken van de voormalige onderbouw. Daar is de nu echter bedekt met een weide en over de volledige breedte begrensd door bomen.

De kenmerkende opbouw van een landelijke Romeinse heerbaan is te zien in het zuiden van het Olbrückwald. Onder een beschermend dak is een insnijding in de grond te zien, een zogenaamde sondering of een proefgraafwerk, waarop het profiel van het tracé te herkennen is. Direct op de bestaande bovengrond legden de Romeinen een zes meter brede laag kalksteenbrokken. Daaroverheen brachten ze een 20 centimeter dikke, verdichte mix van grind en zand aan. De eigenlijke rijbaan bestond uit een slijtlaag van grind, die regelmatig vernieuwd moest worden.

In een sondering aan de noordkant van het Olbrückwald werd het tracé in zijn volledige breedte van 25 meter in kaart gebracht. Aan beide zijden van de hoofdweg werden de tien meter brede zomerpaden, die in het droge seizoen bestemd waren voor voetgangers, paarden en vee, en de twee greppels blootgelegd.