Vijf miniaturen uit Romeins Heerlen
Auteur: Anja Neskens
Fotografie: Wil van der Laan
Een Raadhuisplein vol met Romeinse verhalen. Dat is wat er in januari 2026 het daglicht zag. Een symbiose tussen nieuwe materialen en ontdekkingen uit het verleden. Van een fontein in mozaïeksteentjes, over zitbankjes met Latijnse opschriften tot een beeldenensemble.
En kunstenaar Wil van der Laan mocht hieraan bijdragen. Hij creëerde 5 unieke figuren. Een symbiose tussen de Romeinse kunst en Rodin. Dat is zijn handelsmerk.
Een beeldengroep op het Raadhuisplein? Wat was het uitgangspunt van de opdracht?
De gemeente Heerlen wou graag een beeldengroep in brons laten maken, badend in het water. Ja, je hoort het goed. Badend in het water. In het ontwerp van het Raadhuisplein loopt er een watergeul van de putgraaf richting Het Romeins Museum. En midden in dat traject is er een cirkel met zitjes. De watergeul verbeeldt de Caumerbeek en de Geleenbeek en de cirkel het badhuis. Het propere water werd van de ene beek naar het badhuis aangevoerd en het vuile water werd afgevoerd naar de andere beek. Vernuft voor die tijd, niet?
De vraag was om figuurtjes te ontwerpen die met hun voetjes in het water baden van het Romeinse badhuis.
En welke figuurtjes werden gekozen?
Na lang beraad onder de specialisten werden de volgende figuren gekozen:
- Lucius, de pottenbakker, en zijn geliefde Amaka. Jullie kennen wel de beroemde liefdeskruik
- een dokter, wiens zalfsteentje nog bewaard wordt in Het Romeins Museum
- de politicus Marcus Sattonius Iucundus die het badhuis liet bouwen
- Flaccus, de oudste inwoner van Heerlen, die opgegraven werd op het Raadhuisplein
Welke kleding werd er gekozen?
Wel, hiervoor hebben ze twee specialisten ingeroepen, Anique Hamelink en Beatrice de Fraiture. Anique weet letterlijk van naadje tot draadje hoe de kleding eruit zag in de Romeinse tijd. Ze bestudeerde eindeloos mozaïeken, fresco’s, beelden, enz. Met die kennis gaf ze advies voor de kleding van mijn beeldjes. Stap voor stap boetseerde ik gretig verder aan mijn beeldjes tot elk detail klopte. Het was een leuke ervaring om zo de historische correctheid in mijn kunstwerk te integreren.
