St. Maria Hemelvaart / Marktplein in Jülich

Bijna 2000 jaar bewoning hebben hun stempel gedrukt op deze plek: sinds de renaissance bevindt de markt van Jülich zich weer op de plek die in de oudheid al het centrum van de nederzetting vormde.

In de middeleeuwen bevond de Altmarkt zich voor het castellum op de hoek van de Düsseldorfer Straße en de Kapuzinerstraße. Maar na de grote brand in 1547 moest de stad helemaal opnieuw worden gebouwd. Daarbij werd de markt als centrum van de stad weer verplaatst naar zijn oorspronkelijke locatie. Toen het Oude Stadhuis werd gebouwd, werd daar de Romeinse hoofdweg blootgelegd. Het verdere verloop is thans te zien in de bestrating van het marktplein. Rondom de markt liepen in de 4e eeuw de muren van het laat-Romeinse castellum – grijze strepen op de vier straten die vandaag de dag van de markt weglopen geven het vroegere verloop ervan aan. In totaal is het voormalige centrum van de Romeinse stad bedekt met meer dan twee meter puin.

Het castellum werd gebruikt tot de hoge middeleeuwen. Bij een stuk van de muur stond een Romeins gebouw waaruit de romaanse kerk St. Maria Hemelvaart is ontstaan. De Romeinse gebouwen werden in deze periode gebruikt als vervangende steengroeven: Een fragment van een Romeinse votiefsteen met een hoorn des overvloeds-reliëf is bijvoorbeeld nog te herkennen naast de zij-ingang van de kerk. Op de voet van een Jupiterzuil, die werd gevonden bij de funderingen van de kerk, is een inscriptie te lezen waarin de plaatsnaam Jülich voor het eerst wordt genoemd: “De vicusbewoners van Jülich, de vicani Iuliacenses, richtten deze zuil op voor de hoogste Romeinse god.” De kleine zuilen in de torenhal van rond 1150 zijn van “Keuls marmer” – een marmervervanger gemaakt van de kalkafzettingen van de Romeinse waterleiding in de Eifel.