Tongres : le Tumulus de Herstappe à Lauw
Lieux d'intérêt : Tombe de Herstappel Tumulus de Lauw à Tongres
Tongres — la première et la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains vers 10 av. J.-C., elle fut incendiée par les Bataves un demi-siècle plus tard, avant de renaître, fièrement reconstruite. Tongres devint la capitale illustre de la civitas Tungrorum, le district administratif de la région, où l’influence méditerranéenne de Rome était indéniable: un paysage de villas florissantes, un magnifique aqueduc, de grands temples et thermes, et des marchés débordant de produits exotiques.
Aujourd’hui encore, les Romains ne sont jamais loin à Tongres-Borgloon. La plupart des « hotspots » se trouvent à quelques minutes les uns des autres. En chemin, sur la voie romaine menant à Huy puis vers Artlon et Metz, vous pouvez découvrir le tumulus gallo-romain de Herstappe à Lauw.
Tumulus de Herstappe à Lauw
Le tumulus de Herstappe est un monument funéraire qui fait partie du vaste et fascinant paysage funéraire autour d’Atuatuca Tungrorum, l’actuelle Tongres.
Le tertre a un diamètre d’environ 32 mètres et une hauteur d’environ 8 mètres, ce qui en fait l’un des plus grands tumuli de la région. Sa construction est généralement datée du IIᵉ siècle apr. J.-C., une période où l’élite urbaine et rurale de Tongres optait de plus en plus pour des formes de sépulture monumentales le long des routes d’accès.
La première fouille connue eut lieu en 1895, lorsque François Huybrigts étudia le tumulus mais ne trouva aucune trace d’une chambre funéraire intacte. Le tertre avait probablement déjà été perturbé, peut-être au XVIIᵉ siècle par des troupes françaises, qui fouillaient systématiquement les tumuli à la recherche d’objets de valeur.
Plus récemment, toutefois, le tumulus a été menacé d’effondrement en raison de l’activité de blaireaux. Pour surveiller la situation, la ville de Tongres fit réaliser en 2015 un scan tridimensionnel qui cartographia à la fois la stabilité du tertre et le réseau intéressant de ses tunnels.
Une Transformation Immersive de la Promenade Romaine, 2027
L’histoire de Tongres ne s’arrête pas là. En 2027, la promenade romaine de Tongres recevra une mise à niveau multidimensionnelle dans le cadre du projet VIA VIA. Les « hotspots » romains y seront enrichis de reconstitutions et de récits immersifs. Vous aurez une image encore plus claire de la route romaine et de la ville romaine de Tongres, et vous serez également invité à visiter l’aqueduc, les sources de Pline, le temple gallo-romain et d’autres sites locaux. Grâce à une application, vous verrez à quoi ressemblaient les rues d’Atuatuca Tungrorum au IIᵉ siècle — guidé par un personnage IA issu des heures de gloire de la ville.
Prêt pour une promenade dans le passé?
« Nous traversons un aqueduc moderne et atteignons la lisière de la ville. Atuatuca Tungrorum. J’ai rêvé si longtemps de visiter la seule ville de la région. Elle ne déçoit pas. Tant de couleurs et d’odeurs. Tant de sons. Chiens qui aboient, gens qui crient, chariots bringuebalants de marchands comme nous. Les rues débordent de merveilles. Les plus beaux tissus. Des fruits et des bois exotiques. Des bouteilles et des flacons. De l’huile du sud. De la viande, du pain et des parfums. Deux femmes se disputent bruyamment dans une langue que je ne comprends pas. Des hommes dans des portes ouvertes invitent les passants à entrer. Le doux parfum d’un établissement de bains se mêle à la puanteur d’os d’animaux bouillant pour faire de la colle. Je suis à la fois ravi et accablé. Car comment pourrions-nous vendre nos marchandises en ce lieu ? Ici, dans cette ville qui possède déjà tout ? » – Ammulva Iucunda
