Romeinse thermen Zülpich – Museum voor Badcultuur

De Romeinse thermen in Zülpich uit de 2e eeuw worden beschouwd als de “best bewaarde in hun soort ten noorden van de Alpen”. Tijdens rioolbouwwerkzaamheden in 1929 stuitten arbeiders in het stadscentrum op de baden, die al snel de vondst van de eeuw bleken te zijn. Archeologen hadden al eerder veel grotere vindplaatsen blootgelegd in andere plaatsen, zoals Trier, maar die waren veel zwaarder beschadigd. In Zülpich, het Romeinse Tolbiacum aan de Via Agrippa, zijn ook de vloer- en muurverwarming, de ingenieuze waterafvoer en het staande metselwerk nog grotendeels intact.

De thermale baden danken hun goede staat aan de kerk van St. Peter, die in de middeleeuwen werd gebouwd op de Mühlenberg naast het intussen vervallen gebied. Een begraafplaats direct boven de voormalige Romeinse baden behoedde de ruïnes eeuwenlang voor destructieve invloeden.

Omdat de beschermende structuur boven de opgraving uit de jaren 1930 sinds het einde van de jaren 1990 acuut op instorten stond, werd deze in 2004 door de stad Zülpich gesloopt en kwam er een nieuw gebouw. In de nieuwbouw, voltooid in 2008, is nu “Romeinse thermen Zülpich – Museum voor Badcultuur”gevestigd. Centraal staat het Romeinse thermale badcomplex, dat het hoogtepunt van Romeinse techniek en levenskwaliteit in de provincie vertegenwoordigt: sport, fitness, wellness – op zijn Romeins. Het museum legt ook uit waarom mensen in de middeleeuwen niet in bad gingen, wie wat wanneer in bad aan had en het belang dat mensen door de eeuwen heen tot nu hechten aan lichaamsverzorging en cosmetica.