Tongeren: Het Ambiorix Standbeeld

Tongeren — de eerste en oudste stad van België. Gesticht door de Romeinen rond 10 voor Christus, een halve eeuw later afgebrand door de Bataven en vervolgens trots weer opgebouwd. Tongeren werd de illustere hoofdstad van de civitas Tungrorum, het administratieve district van de regio, waar de mediterrane invloed van Rome onmiskenbaar was: het villalandschap, het prachtige aquaduct, de vele tempels en badhuizen en de exotische waren op de markten.

Ook vandaag zijn de Romeinen in Tongeren-Borgloon nooit ver weg. De meeste hotspots liggen op enkele minuten stappen van elkaar, verbonden door een Romeinse stadswandeling. Langs deze wandeling, op de Grote Markt, vind je het monumentale standbeeld van Ambiorix: de legendarische leider van de Eburonen die de Romeinen in de 1e eeuw v.Chr. zware nederlagen toebracht.

Het Ambiorixstandbeeld

Het standbeeld werd in 1866 onthuld tijdens een periode van sterk Belgisch nationalisme en is sindsdien het symbool van de stad. Het is het werk van de Belgische beeldhouwer Jules Bertin die Ambiorix uitbeeldde als een trotse en strijdlustige figuur gekleed in een mengeling van Keltische en romantisch-heldhaftige elementen.

Ambiorix staat bekend als de man die, samen met zijn stamgenoot Catuvolcus, in 54 v.Chr. de Romeinse legioenen van Sabinus en Cotta in een hinderlaag lokte—een episode die Julius Caesar zelf beschreef in De Bello Gallico. Hoewel de opstand uiteindelijk werd neergeslagen en de Eburonen bijna volledig werden uitgeroeid, bleef Ambiorix voortleven als symbool van verzet en onafhankelijkheid.

Een Meeslepende Verandering aan de Romeinse Wandelroute, 2027

Het verhaal van Tongeren eindigt daar niet. In 2027 krijgt de Romeinse stadswandeling een multidimensionele upgrade als onderdeel van het VIA VIA-project. De Romeinse hotspots worden verrijkt met reconstructies en meeslepende storytelling. Je zult een nog duidelijker beeld krijgen van de Romeinse weg en de Romeinse stad Tongeren, en je wordt ook uitgenodigd om het aquaduct, de Pliniusbronnen, de Gallo-Romeinse tempel en andere lokale sites te bezoeken! Via een app zie je hoe de straten van Atuatuca Tungrorum, de hoofdstad die nu Tongeren is, eruitzagen in de tweede eeuw. Jouw gids? Een AI-personnage uit de hoogdagen van Romeins Tongeren.

Ben jij klaar voor een wandeling door het verleden?

“We kruisen een modern aquaduct en bereiken de stadsrand. Atuatuca Tungrorum. Ik droom al zó lang van een bezoek aan de enige stad uit de regio. Ze stelt me niet teleur. Al die kleuren en geuren. Al die geluiden. Blaffende honden, schreeuwende mensen, ratelende karren van handelaars zoals wij. De straten puilen uit met moois en lekkers. De fijnste stoffen. Exotische vruchten en houtsoorten. Flesjes en flacons. Olie uit het zuiden. Vlees, brood en parfums. Twee vrouwen schreeuwen tegen elkaar in een taal die ik niet begrijp. Mannen aan open deuren lokken passanten naar binnen. Het zoete aroma van een badhuis vermengt zich met de stank van kokende dierenbeenderen voor de productie van lijm. Ik ben extatisch en mistroostig tegelijk. Want hoe kunnen we in dit oord onze waren slijten? Hier, in deze stad die alles al heeft?” – Ammulva Iucunda