Villa Onderste Herkenberg
Houthemerweg, Meerssen
Le point culminant de Meerssen romain est ce champ nu. Il cache les vestiges de la Villa Onderste Herkenberg : en superficie, la plus grande villa rustica découverte aux Pays-Bas. C’était une demeure luxueuse de riches agriculteurs. Les habitants y goûtaient la douceur de vivre dans la vallée de la Geul.
Des restes de mosaïques, de murs enduits décorés de fresques et d’un chauffage par le sol évoquent un aménagement somptueux. Une magnifique reconstitution de la villa a été réalisée, présentant un bâtiment principal avec une galerie couverte à colonnes, des pans de bois et un jardin orné de bassins décoratifs. On imagine l’impression que ce vaste complexe a dû faire sur les voyageurs de la Via Belgica.
C’est la Via Belgica qui apporta tant de richesses à la villa. On y a retrouvé, par exemple, des coquilles d’huîtres et de moules, transportées rapidement depuis la mer grâce à cette route. Mais finalement, cette même voie entraîna sa perte : une tribu germanique ennemie l’emprunta pour réduire le domaine en cendres.
Vue aérienne
Laissez-vous emporter dans un survol aérien de la Villa Onderste Herkenberg.
Réalité virtuelle
Découvrez ici quelques points de vue de la reconstitution en 3D. Vous voulez une expérience plus immersive ? Explorez-les mode VR avec un casque de réalité virtuelle
Découvrir
- avec un casque de réalité virtuelle
Bon à savoir
- Le sud du Limbourg : grenier des Romains
- Les Romains comprirent très vite la fertilité du sol lœssique du sud du Limbourg. Ils en profitèrent pour cultiver d’énormes quantités d’épeautre. À plus petite échelle, d’autres céréales étaient également cultivées, comme l’amidonnier, le blé, le millet, l’orge, le seigle et l’avoine. Ces céréales étaient acheminées par la Via Belgica en direction du Rhin, où des milliers de soldats romains étaient stationnés pour défendre les frontières de l’Empire romain. Pour toutes ces bouches affamées, le sud du Limbourg était le grenier à blé.
- Colonnes et symétrie
- Avant la domination romaine dans le sud du Limbourg, des tribus celtiques vivaient dans cette région. Elles habitaient des huttes construites en argile et en bois. Les Romains firent autrement : ils construisirent des villas en pierre de Kunrade maçonnées au mortier, un précurseur du béton. Les toits n’étaient plus de chaume, mais de tuiles en terre cuite. Ils aménageaient de nombreuses pièces différentes dans une maison, dotées de chauffage par le sol et par les murs. Les murs intérieurs étaient décorés de fresques et de sculptures. Sur le plan architectural, les influences méridionales étaient nombreuses : les Romains raffolaient des colonnades et de la symétrie.