Les dieux romains

Deux miracles, survenus aux XIIIe et XVe siècles, firent de la Basilique de Meerssen un lieu de pèlerinage architecturalement renommé. Son prédécesseur, une chapelle, aurait été la résidence de campagne de Charlemagne.

Construite en pierre de marne et richement ornée de grands vitraux et de contreforts, la basilique est un parfait exemple du style gothique mosan. Le gothique succéda à l’art roman, lui-même inspiré de l’architecture romaine. L’intérieur fut conçu par Pierre Cuypers, architecte notamment du Rijksmuseum d’Amsterdam et des Catacombes romaines de Valkenburg.

À côté de la basilique se trouvent également une synagogue juive et une église protestante. Comme à l’époque romaine, où le culte des dieux romains laissait aussi place à d’autres religions, la diversité religieuse coexiste ici. Les dieux romains furent souvent adaptés aux divinités locales. Cette ouverture d’esprit permit en grande partie l’expansion de l’Empire romain.