Wereld van wonderen

Twee wonderen uit de 13e en 15e eeuw maakten van de Basiliek van Meerssen een bekend architectonisch pelgrimsoord. Haar voorganger, de kapel, schijnt het buitenverblijf van Karel de Grote te zijn geweest.

Opgetrokken uit mergel en rijkelijk versierd met grote glas-in-loodramen en steunberen is deze basiliek een toonbeeld van de Maasgotiek. De gotiek volgde de Romaanse bouwkunst op, die weer geïnspireerd was op de Romeinse. Het interieur is ontworpen door Pierre Cuypers, architect van onder andere het Rijksmuseum in Amsterdam en de Romeinse Katakomben in Valkenburg.

Behalve de basiliek staan in Meerssen ook een Joodse synagoge en een protestants kerkje. Net als in de Romeinse tijd was er naast het vereren van de Romeinse goden ook ruimte voor andere religies. Romeinse goden werden ook aangepast aan inheemse goden. Deze ruimgeestigheid heeft er mede voor gezorgd dat het Romeinse Rijk zich zo kon uitbreiden.