Restauration du sarcophage de Simpelveld terminée après 16 mois
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: RMO Leiden
Les restaurateurs du Rijksmuseum van Oudheden ont achevé la restauration du sarcophage de Simpelveld après seize mois de travaux. La dernière étape consiste à fermer le grand « trou de pillage » sur l’un des petits côtés de la cuve. Dès que les musées pourront rouvrir, le résultat de cette tâche immense pourra également être admiré par le public.
Le sarcophage en grès, découvert en 1930 par le mineur Albert Wierts lors de travaux près de sa maison à Simpelveld, mesure près de 2,50 mètres de long et pèse 1 500 kilos. La cuve contenait les restes incinérés d’une femme âgée de 35 à 50 ans au moment de son décès. Malgré les pilleurs de tombes, de beaux objets déposés dans la tombe avec elle ont été retrouvés. Le sarcophage est unique grâce aux sculptures détaillées à l’intérieur, représentant l’intérieur de la villa.
Kit de construction
Après son acquisition, le sarcophage est arrivé au musée de Leyde comme une sorte de kit de construction. Il a été placé sur un cadre en bois et assemblé au moyen de réparations. Dans les années 1960 et 1970, de nouvelles restaurations ont été effectuées pour combler les trous et les fissures.
Lors de la restauration récente, le cadre en bois a été remplacé par un support en métal. Pour cela, le sarcophage a dû être entièrement démonté à nouveau. Les restaurateurs ont supprimé toutes les anciennes réparations effectuées avec du ciment ou de la colle. Pour les nouvelles réparations, du plâtre a été utilisé, car il peut être facilement retiré. Les ajouts en plâtre ont reçu une couleur légèrement plus claire que le grès afin que les réparations restent visibles.
