Se promener avec des ânes à travers le paysage romain
Auteur: Anja Neskens
Photographie: Anja Neskens, Marielle Coolen
« Les ânes apportent naturellement le calme aux gens. »
Quiconque rencontre Marielle Colen le remarque immédiatement. Elle parle avec autant d’enthousiasme des ânes que de l’histoire du village, du paysage du Limbourg méridional et des Romains qui vivaient ici il y a près de deux mille ans.
À Hof Kricheleberg, à Bocholtz, toutes ces passions se rejoignent. Cette ancienne ferme à colombages ne constitue pas seulement une charmante destination de vacances, mais aussi le point de départ de l’une des expériences romaines les plus originales de la Via Belgica : une promenade avec des ânes à travers le paysage vallonné romain.
« Je veux inviter les gens à ralentir. Dès que l’on part en promenade avec un âne, on regarde naturellement le paysage d’un autre œil. »
Un lieu avec une âme
Ce n’est pas un hasard si Marielle s’est finalement installée à Hof Kricheleberg.
Depuis de nombreuses années, elle nourrit une véritable fascination pour l’histoire. En tant que visiteuse, elle se rendait régulièrement au Thermenmuseum de Heerlen et rêvait de vivre un jour dans une ferme historique. Ce rêve s’est réalisé à Bocholtz, où elle a restauré avec beaucoup de respect pour le passé une ferme pleine de caractère.
Aujourd’hui, Marielle et son mari y accueillent des hôtes venus des Pays-Bas et de l’étranger dans deux élégants appartements de vacances, entourés de vergers et du paysage vallonné du Limbourg méridional. Cette ferme séculaire constitue un point de départ idéal pour découvrir le Limbourg méridional à pied ou à vélo.
L’amour des gens et des animaux
Outre les animaux, une seconde passion occupe une place importante dans la vie de Marielle : l’histoire.
Marielle a également travaillé avec des personnes en situation de handicap. Grâce à cette expérience, elle a découvert combien les ânes peuvent apporter de calme et de confiance. Cette découverte a donné naissance à l’asinothérapie, au coaching et aux promenades récréatives avec des ânes.
« Les ânes perçoivent avec une grande sensibilité l’état d’esprit des personnes. Ils vous obligent à vivre pleinement l’instant présent. »
Aujourd’hui, cette combinaison unique de nature, d’animaux et d’attention personnelle constitue le cœur de Hof Kricheleberg.
Les Romains marchent à vos côtés
Lorsque VIA VIA s’est mis à la recherche d’entrepreneurs capables de faire découvrir le passé romain aux visiteurs d’une manière originale, Marielle n’a pas hésité longtemps.
Elle a créé une promenade romaine avec des ânes, au cours de laquelle elle fait littéralement revivre l’histoire grâce à son récit.
Chaque samedi matin, de petits groupes – huit adultes au maximum – partent avec les ânes pour une promenade d’environ quatre kilomètres à travers le paysage romain de Bocholtz.
En chemin, Marielle raconte comment vivaient les Romains, ce qu’ils mangeaient, à quoi ressemblait une villa romaine et pourquoi ce paysage était si attrayant pour les agriculteurs et les voyageurs.
« On découvre le paysage d’une toute autre manière lorsqu’on le parcourt au rythme d’un âne. »
Le long des villas, des monuments funéraires et des anciennes voies romaines
L’itinéraire passe par quelques-uns des plus beaux sites romains de la région.
Depuis Hof Kricheleberg, vous marchez jusqu’à la Hoeve Overhuizen en direction de l’emplacement des villas romaines, passez devant le site où fut découvert le tombeau de l’Homme de Bocholtz, suivez une partie du paysage historique et profitez des panoramas qui font la renommée du Limbourg méridional.
Ce n’est pas un hasard si les Romains ont choisi ces fertiles terres de lœss pour s’y établir. Deux mille ans plus tard, le paysage est toujours presque aussi impressionnant.
Une expérience pour tous les sens
À la fin de la promenade, une tasse de café ou de thé ainsi qu’une délicieuse part de gâteau attendent les participants, qui prennent encore un moment pour échanger leurs impressions.
Les familles avec de jeunes enfants ne sont pas oubliées. Marielle organise spécialement pour eux un programme distinct de câlins avec les ânes, centré sur la découverte et la rencontre avec les animaux.
La promenade romaine est proposée en néerlandais, en anglais et en allemand, afin que les visiteurs internationaux puissent eux aussi découvrir l’histoire de la Bocholtz romaine.
Découvrez Bocholtz à un autre rythme
Hof Kricheleberg montre que le patrimoine ne se révèle pas uniquement à travers les pierres ou les découvertes archéologiques.
Parfois, on découvre l’histoire simplement en marchant lentement. En prenant le temps d’observer le paysage. En écoutant les récits racontés en chemin. Et peut-être même en adoptant le rythme paisible d’un âne.
À Hof Kricheleberg, vous ne découvrez pas la Via Belgica depuis le bord du chemin.
Vous la parcourez en plein cœur.
Vous souhaitez participer à une promenade romaine avec des ânes ? Réservez ici. Lors de votre réservation, veuillez préciser que vous souhaitez participer à la promenade romaine avec des ânes, afin que Marielle Colen puisse vous faire découvrir son histoire passionnante.
