Projet à Vetschau : construire une maison romaine
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: Harry Lindelauf
Construisons, sur le terrain de 4Linden à Vetschau, une maison romaine d’habitation et de travail. Un lieu où les élèves peuvent apprendre les anciens métiers en pratique, et où les visiteurs peuvent découvrir l’histoire romaine à travers le bâtiment lui-même.
Avec ce message, les initiateurs Christiane Vaeßen, consule honoraire des Pays-Bas à Aix-la-Chapelle, et l’architecte Andreas Dilthey, défendent ce projet à Aix-la-Chapelle et dans la région. Si les subventions nécessaires sont obtenues, la maison romaine viendra compléter le parc paysager romain en cours de développement à Simpelveld–Bocholtz.
Le long de la Via Traiana
Vetschau, située en face de la vallée romaine de Bocholtz, se trouve directement sur la Via Traiana, la route romaine reliant Heerlen à Aix-la-Chapelle. Le tracé de cette voie est encore visible sur les photos aériennes sous la forme d’une ligne droite à travers le paysage. Il est même possible qu’une partie de cette route antique passe sous l’oasis verte de 4Linden, le lieu prévu pour la construction de la maison romaine.
4Linden est un domaine rural porteur d’un idéal : rassembler les gens et imaginer ensemble comment vivre en équilibre avec la Terre. Le site est placé sous le signe du calme et de l’harmonie avec la nature.
Architecture romaine classique
Si le projet se concrétise, 4Linden écrira un nouveau chapitre romain avec la construction d’une maison comprenant une cuisine/salon, des chambres, une véranda, un atelier et une étable.
Le design suivra les principes classiques de la construction romaine, tels qu’ils sont connus grâce aux fouilles de la région : les murs reposent sur une base en pierre naturelle locale. La structure est en chêne, remplie d’un tressage de roseaux recouvert d’un mélange de paille et d’argile — exactement la même technique utilisée dans les campagnes de la région jusqu’au XIXe siècle.
L’atelier et l’étable seront quant à eux construits avec des briques d’argile séchées à l’air, fabriquées sur place.
Des solutions simples
L’un des objectifs principaux du projet est la collaboration avec les écoles professionnelles d’Aix-la-Chapelle. Pendant la construction, les élèves acquerront une véritable expérience pratique. Les travaux couvrent une douzaine de métiers : maçons, charpentiers, couvreurs, menuisiers, etc. Tous travailleront avec des matériaux naturels tels que le bois, la paille et l’argile.
Andreas Dilthey explique : « Nous voulons montrer avec quels moyens les gens d’autrefois façonnaient et simplifiaient leur vie quotidienne — et qu’il est encore possible de construire ainsi aujourd’hui. La question cruciale est : que pouvons-nous apprendre des Romains aujourd’hui ? »
Une occasion idéale
« Avec la Terre, pas contre la Terre » — tel est le credo d’Andreas Dilthey depuis ses études d’architecture à Aix-la-Chapelle. Cela signifie construire avec des matériaux naturels comme l’argile, mais aussi vivre en harmonie avec notre planète.
À cette époque, il découvrit près de chez lui une ancienne maison de journalier : « C’était une ruine. Le toit s’était partiellement effondré, on voyait le ciel à travers le plafond. En voulant ouvrir la porte, elle tomba avec le cadre. Je ne voulais pas étudier l’architecture seulement en théorie, mais aussi en pratique. Je voulais surtout apprendre à construire avec l’argile. Ce projet m’offrait l’occasion idéale de relier théorie et pratique. »
Depuis Vetschau, Dilthey a travaillé pendant environ vingt-cinq ans comme architecte et artiste pour subvenir aux besoins de sa famille. Une fois ses enfants adultes, il a réalisé sa vision. En 2025, il vit avec onze autres personnes à 4Linden, à la périphérie de Vetschau.
« Ma réponse au monde extérieur »
À 4Linden, tout tourne autour du calme et de l’harmonie avec la nature. Le site comprend deux maisons, un café (ouvert uniquement le dimanche en été), une salle pour des événements, un musée dédié à la vie et au travail des paysans, une grange, une étable, une chapelle et trois roulottes. Entre les bâtiments se trouvent deux potagers, un verger et un jardin d’herbes.
Les habitants élèvent des ânes, des chèvres, des poules, des oies et des canards, surveillés par deux chiens.
Être le plus autosuffisant possible et vivre en harmonie avec soi-même et la nature, tel est le principe de Dilthey : « Chaque année, nous consommons 1,7 fois les ressources de la Terre ; l’Allemagne, trois fois, et les États-Unis, 5,1 fois. Il est bon de se demander pourquoi nous voulons toujours plus. On peut mener une vie harmonieuse et pleine de sens fondée sur la simplicité, la beauté, l’abondance et la diversité. C’est possible — et 4Linden est ma réponse au monde extérieur. »
« La question cruciale : que pouvons-nous apprendre des Romains aujourd’hui ? »— Andreas Dilthey
Le programme Interreg Meuse–Rhin a reconnu le projet touristique VIA VIA comme une initiative exemplaire, avec un budget total de 4 567 252,40 € et une contribution du FEDER de 2 283 626,17 €.
Le projet est également soutenu par l’Union européenne, avec le cofinancement du ministère de l’Économie de Rhénanie-du-Nord–Westphalie, de la province du Limbourg et du Regio Deal Parkstad Limburg.
