Le vicus de Baesweiler

Au pied du parc Carl-Alexander, un vaste paysage agricole s’ouvre à vous. À l’époque romaine, alors que le terril n’existait pas encore, la Via Belgica traversait d’ouest en est, sur une longueur de 850 mètres, un vaste village. Fondé dès le Ier siècle apr. J.-C., de nom inconnu, celui-ci couvrait une superficie d’environ 17 hectares.

Cette zone peuplée se composait de groupes de bâtiments à colombages répartis des deux côtés de la voie romaine et qui, contrairement à d’autres vici, n’étaient pas directement adjacents à la route. Il est intéressant de noter le fait exceptionnel que la Via Belgica traversait ce vicus sur une largeur constante de 25 mètres, soit sans se rétrécir à l’intérieur de la localité, comme c’était habituellement le cas.

À en juger par les nombreuses découvertes de scories et de restes de métaux non ferreux, les habitants de ce vicus étaient principalement des artisans métallurgistes. Le commerce et l’approvisionnement des voyageurs constituaient sans doute d’autres sources de revenus importantes. Au IIIe siècle apr. J.-C., cette agglomération fut abandonnée et tomba dans l’oubli.

Les recherches menées pendant plusieurs années par l’office régional de conservation des monuments archéologiques de Rhénanie (LVR-Amt für Bodendenkmalpflege) ont montré la dense colonisation romaine dans cette région. La répartition des découvertes archéologiques dans les champs témoigne de la proximité d’agglomérations romaines. Ainsi, à l’ouest du domaine de Blaustein et le long de la Via Belgica en direction de Boscheln, on trouve des traces d’autres bâtiments romains qui avaient probablement un lien fonctionnel étroit avec la voie romaine. En revanche, une concentration de vestiges romains située à environ 500 mètres au nord de la Via Belgica peut être interprétée comme un domaine agricole romain (villa rustica).