Tongres : la Route Romaine vers Maastricht

Tongres — la première et la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains vers 10 av. J.-C., elle fut incendiée par les Bataves un demi-siècle plus tard, avant de renaître, fièrement reconstruite. Tongres devint la capitale illustre de la civitas Tungrorum, le district administratif de la région, où l’influence méditerranéenne de Rome était indéniable: un paysage de villas florissantes, un magnifique aqueduc, de grands temples et thermes, et des marchés débordant de produits exotiques.

Aujourd’hui encore, les Romains ne sont jamais loin à Tongres-Borgloon. La plupart des « hotspots » se trouvent à quelques minutes les uns des autres. En chemin, vous pouvez reconnaître à plusieurs endroits du paysage tongrois les vestiges de l’ancienne route romaine reliant Tongres à Maastricht, qui faisait partie de l’axe principal reliant Boulogne-sur-Mer à Cologne via Atuatuca Tungrorum, l’actuelle Tongres. Depuis Tongres, cette route s’orientait vers le nord-est.

La Route Romaine vers Maastricht

Cette route romaine est encore visible aujourd’hui sous forme de chemins creux et de talus surélevés, usés par des siècles d’utilisation mais révélant clairement leur origine romaine. Les anciennes cartes, telles que la Carte de Ferraris ou l’Atlas de Vandermaelen, montrent nettement la ligne droite de la chaussée, tandis que la photographie aérienne et les prospections de terrain confirment la continuité du tracé.

Le segment de la route près de Blaar est considéré comme l’une des parties les mieux préservées de la voie en Flandre. Il offre une occasion rare de percevoir visuellement l’infrastructure romaine dans le paysage de Tongres.

Une Transformation Immersive de la Promenade Romaine, 2027

L’histoire de Tongres ne s’arrête pas ici. En 2027, la promenade romaine recevra une mise à niveau multidimensionnelle dans le cadre du projet VIA VIA. Les « hotspots » romains y seront enrichis de reconstitutions et de récits immersifs. Vous aurez une image encore plus précise de la route romaine et de la ville romaine de Tongres, et vous serez également invité à visiter l’aqueduc, les sources de Plinius, le temple gallo-romain et d’autres sites locaux. Grâce à une application, vous verrez à quoi ressemblaient les rues d’Atuatuca Tungrorum au IIᵉ siècle — guidé par un personnage IA issu des heures de gloire de la ville.

Prêt pour une promenade dans le passé?

« Nous traversons un aqueduc moderne et atteignons la lisière de la ville. Atuatuca  Tungrorum. J’ai rêvé si longtemps de visiter la seule ville de la région. Elle ne déçoit pas. Tant de couleurs et d’odeurs. Tant de sons. Chiens qui aboient, gens qui crient, chariots bringuebalants de marchands comme nous. Les rues débordent de merveilles. Les plus beaux tissus. Des fruits et des bois exotiques. Des bouteilles et des flacons. De l’huile du sud. De la viande, du pain et des parfums. Deux femmes se disputent bruyamment dans une langue que je ne comprends pas. Des hommes dans des portes ouvertes invitent les passants à entrer. Le doux parfum d’un établissement de bains se mêle à la puanteur d’os d’animaux bouillant pour faire de la colle. Je suis à la fois ravi et accablé. Car comment pourrions-nous vendre nos marchandises en ce lieu ? Ici, dans cette ville qui possède déjà tout ? » – Ammulva Iucunda