Le passé romain dans la maison
Auteur: Kristy van Berlo
Photographie: Philip Driessen
Même maintenant que nous passons davantage de temps à la maison, nous pouvons continuer à découvrir le passé romain. Autour de nous, on trouve beaucoup d’éléments d’origine romaine — bien plus proches que vous ne le pensez…
À la maison, on trouve d’innombrables objets provenant du passé romain. Du grand au petit, visibles ou dissimulés. Ainsi, les Romains nous ont appris à payer avec de la monnaie et ont jeté les bases de notre langue en inventant l’alphabet. Même les ciseaux, autrefois utilisés comme outil dans le traitement des tissus dans l’industrie textile, se trouvent encore dans chaque foyer.
Se baigner à la romaine
Le passé romain est si proche que vous l’utilisez chaque jour — par exemple pour vous doucher ou prendre un bain. Il n’y a presque rien de plus romain qu’un bain public, autrement dit : la salle de bain.
À l’époque romaine, les gens n’avaient pas la possibilité de se laver chez eux. C’est pourquoi ils ont construit des thermes, qui servaient aussi de lieux de rencontre sociale. Construits avec de hauts murs en pierre, décorés de peintures et de mosaïques, et dotés d’une galerie couverte, les thermes étaient un élément magnifique du passé romain.
Manger et boire
N’oubliez pas non plus de jeter un coup d’œil dans votre cuisine. Des aliments qui figurent aujourd’hui régulièrement à notre menu étaient encore inconnus dans cette région avant l’arrivée des Romains. Ils ont introduit des fruits tels que les cerises, les prunes, les raisins et les abricots. Mais aussi les noix, le vin, les porcs et les poulets. Anecdote amusante : les poulets d’aujourd’hui sont légèrement différents de ceux de l’époque romaine. Autrefois ils avaient cinq doigts, aujourd’hui plus que quatre !
Et qu’en est-il des herbes ? Une caractéristique typique de la cuisine romaine et indispensables à tout cuisinier. Les Romains ont apporté le romarin, la sauge, la lavande, le thym et la livèche. Les herbes servaient à donner plus de goût aux plats, mais aussi à en masquer le goût. Des aliments que nous jugerions aujourd’hui “périmés” étaient simplement recouverts de beaucoup d’herbes. Le poivre et le sel étaient également utilisés à l’époque romaine, mais pas par le peuple : pour eux, ces épices étaient tout simplement inaccessibles.
Les herbes servaient à donner plus de goût aux plats, mais aussi à en masquer le goût.—
Si nous en savons autant sur la cuisine romaine, c’est grâce au riche Romain Apicius, qui a consacré sa vie à consigner des recettes romaines issues de tout l’Empire. Grâce au travail patient des monastères européens, cette œuvre a été conservée. Les moines copiaient les écrits romains et ont ainsi (heureusement) préservé un patrimoine précieux.
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