Renaissance romaine à Maastricht
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: RCE, WikeCommons, Harry Lindelauf
Saint Servais, les fortifications et ce magnifique centre historique. Maastricht possède une histoire si riche et si visible que la période romaine passe souvent au second plan. Mais cela va changer : la ville prépare une Renaissance romaine, qui devrait être achevée en 2027.
La Renaissance romaine comprend plusieurs volets :
- la rénovation et l’agrandissement de l’exposition permanente du Musée de Maastricht,
- une exposition temporaire et un festival romain,
- la rénovation et éventuellement l’extension de la présentation de la cave romaine sous l’Hôtel Derlon,
- et, projet encore incertain mais proposé : la reconstruction d’une partie du pont romain sur la Meuse.
Projet eurégional VIA VIA
Trois éléments bénéficient déjà d’un financement. Les expositions et la cave romaine du Derlon sont en partie financées par le projet eurégional VIA VIA. Le programme Interreg Meuse–Rhin de l’Union européenne et la Province du Limbourg ont confirmé leur soutien financier.
Sans pont romain, il n’y aurait pas de Maastricht
Le directeur du Centre Céramique, Wim Hupperetz, auquel appartient le Musée de Maastricht, résume clairement la raison de cette renaissance :
« Sans pont romain à cet endroit, il n’y aurait pas de Maastricht. »
C’est également lui qui a proposé de construire une réplique d’une partie du pont romain sur la rive de la Meuse :
« Une grande partie de notre histoire romaine est enfouie sous terre. Comment la rendre visible ? La rive se trouvait environ 90 mètres plus à l’ouest, donc on pourrait reconstruire deux ou trois piles du pont sur le Bat. Cela m’a inspiré cette idée. »
Les premières réactions dans la ville sont positives. La reconstruction n’est toutefois pas encore certaine : des architectes et designers étudient actuellement la faisabilité, avant qu’une décision du conseil municipal ne soit prise.
Wim Hupperetz : « Sans pont romain, il n’y aurait pas de Maastricht. »
Un ensemble romain unique
Maastricht possède également des vestiges romains visibles. La cave de l’Hôtel Derlon, à l’angle de la place Onze Lieve Vrouwe et de la rue Plankstraat, abrite des vestiges restaurés d’une porte de sanctuaire, le socle d’une colonne de Jupiter, une portion de chaussée pavée, un puits et des pierres réutilisées provenant du mur du castellum romain. Cet ensemble est unique aux Pays-Bas et bénéficiera d’une nouvelle présentation grâce au projet VIA VIA.
Pierre Rieu veut une ambiance romaine
Le nouveau propriétaire de l’Hôtel Derlon, Pierre Rieu, est enthousiasmé :
« Dans ma carrière, j’ai dormi dans environ 2 000 hôtels, mais jamais dans un hôtel avec des vestiges romains. C’est fantastique ! Mais tel que c’est présenté aujourd’hui, c’est bien trop discret. Je veux créer une expérience vivante dans la cave. Et — j’ai appris ce mot de mes enfants — tout l’hôtel respirera une vibe romaine. Mais ce ne sera ni Disney ni le Colisée : l’équilibre est essentiel. Je veux que les clients disent : “wow, c’est génial !” »
Des plans de rénovation de l’hôtel sont actuellement en préparation.
Pierre Rieu : « Tout l’hôtel respirera une ambiance romaine, mais ce ne sera ni Disney ni le Colisée. »
Servais, le conteur
L’archéologue municipal Gilbert Soeters et le conservateur Sjoerd Aarts du Musée de Maastricht, en concertation avec Pierre Rieu, conçoivent la nouvelle présentation de la cave romaine. Leur objectif commun est d’offrir aux visiteurs, dès 2027, davantage d’explications et d’expérience.
Pour cela, “Servais” sera mis à contribution : il a fait ses débuts en 2024 lors du festival Via Belgica LUX comme marchand de vin maastrichtois. Servais racontera l’histoire des découvertes dans la cave rénovée du Derlon. Ce récit, rédigé par des archéologues, sera animé grâce à l’intelligence artificielle, avec un visage et une voix.
Gilbert Soeters : « De cette façon, l’histoire de cet endroit prend vie. Le grand récit du Maastricht romain sera présenté au Musée de Maastricht. »
À lire aussi : Maastricht n’avait pas une, mais trois ponts romains.
Le programme Interreg Meuse–Rhin a reconnu le projet touristique VIA VIA comme une initiative exemplaire, avec un budget total de 4 567 252,40 € et une contribution FEDER de 2 283 626,17 €. Le projet est soutenu par l’Union européenne, avec cofinancement du Ministère de l’Économie de Rhénanie-du-Nord–Westphalie, de la Province du Limbourg et du Regio Deal Parkstad Limburg.
