Via Belgica in Baesweiler

Alsof hij met een liniaal was getrokken liep de Via Belgica, de heerbaan van Keulen, Colonia Claudia Ara Agrippinensium, de hoofdstad van de provincie Neder-Germanië richting het westen naar de Atlantische kust. Ook nu nog lopen er moderne wegen en straten langs de exacte route van de oude staatsweg tussen Keulen en Jülich. Ten westen van Jülich verloor de weg echter aan belang toen de Romeinen hier weg waren, omdat de transportverbindingen naar Aken belangrijker werden. De Via Belgica werd verlaten en maakte plaats voor landbouwgrond.

Gericht archeologisch onderzoek maakt het mogelijk om ook die delen van de heerbaan te traceren die verborgen liggen onder de akkers. Naast het analyseren van luchtfoto’s en laserscans omvatten de gebruikte methoden geofysische metingen, systematisch veldonderzoek, stratigrafie en sonderingen.

De weg, die aan beide kanten werd geflankeerd door greppels, was bijna 25 meter breed van middengreppel tot middengreppel. De breedte van de eigenlijke, met grind bedekte weg varieert van iets minder dan vijf meter toen de weg werd aangelegd aan het begin van de 1e eeuw tot zeven meter in de laatste uitbreidingsfase. De greppels werden gebruikt voor afwatering, maar markeerden ook de grens van het wegengebied dat in handen was van de staat. Tussen de hoofdweg en de greppels lagen onverharde zandpaden, de zogenaamde zomerpaden. De archeologische opgravingen die ter plekke werden uitgevoerd, onthulden duidelijk de greppels van de weg en de sporen van Romeinse karren die in de grond zijn uitgesleten.

De oude route is in het asfalt van de huidige straat “Zum Carl-Alexander-Park” gemarkeerd.