Via Belgica, de oudste Romeinse weg van Nederland
Auteur: Harry Lindelauf
Fotografie:
De oudste Romeinse weg van Nederland is ook het langst in gebruik is gebleven. Dat predicaat krijgt de Via Belgica in het nieuwe boek ‘ De Romeinse wegen van Nederland.’
Tien specialisten hebben onder leiding van publiekshistoricus Paul van der Heijden hun kennis van ‘nu’ gebundeld in dit mooi en uitbundig geïllustreerde boek. De uitgave is een geactualiseerde versie van het boek dat onder dezelfde titel in 2016 verscheen en inmiddels uitverkocht is.
Het hoofdstuk over de Via Belgica is geschreven door Karen Jeneson, conservator van Het Romeins Museum in Heerlen, het vroegere Thermenmuseum. De ‘oudste snelweg van Nederland’ speelde volgens haar een belangrijke rol in de inlijving van de Lage Landen in het Romeinse rijk. Over deze as van vooral grind verplaatsten de legioenen zich, geordend en met een snelheid die tot dan toe ongekend was in de regio. Na de militaire fase werd de Via Belgica de transportweg waarlangs voedsel naar de militairen in de grensforten langs de Rijn werd vervoerd.
Mysterieuze gebouwen
Veel is inmiddels bekend over het tracé van de Romeinse verbinding tussen Keulen in het oosten en Boulogne-sur-Mer in het westen. Toch blijven er ook raadsels. Langs welke route liep de weg bijvoorbeeld tussen Voerendaal en Valkenburg? Over Walem en de Goudsberg of langs de Strabeek en de mysterieuze Romeinse gebouwen in het Ravensbos? Ook de inzet van digitale hoogtekaarten en speciale software door Karen Jeneson en Paul Verhagen hebben het antwoord (nog) niet gebracht. We weten inmiddels veel, zo blijkt uit het boek, maar de Via Belgica houdt een aantal kaarten ook stevig tegen de borst.
Romeinse wegen in Nederland. Een actueel overzicht. Uitgeverij Matrijs, ISBN 978 90 5345 636 2. 19,95 euro.
