Tongres : la Villa Romaine de Broekom
Lieu d'intérêt : Villa romaine Broekom à Tongres
Tongres — la première et la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains vers 10 av. J.-C., elle fut incendiée par les Bataves un demi-siècle plus tard, avant de renaître, fièrement reconstruite. Tongres devint la capitale illustre de la civitas Tungrorum, le district administratif de la région, où l’influence méditerranéenne de Rome était indéniable: un paysage de villas florissantes, un magnifique aqueduc, de grands temples et thermes, et des marchés débordant de produits exotiques.
Aujourd’hui encore, les Romains ne sont jamais loin à Tongres-Borgloon. La plupart des « hotspots » se trouvent à quelques minutes les uns des autres. En chemin, sur le versant sud du Sassenbroekberg près de Broekom, vous pouvez découvrir les fondations d’une grande villa gallo-romaine mises au jour dans les années 1960.
La Villa Romaine de Broekom
Cette villa faisait partie du réseau de domaines agricoles qui quadrillaient le riche paysage du Haspengouw durant les premiers siècles de notre ère. Depuis de telles villae, on exploitait des champs, des vignobles et des vergers afin d’approvisionner les marchés urbains — en particulier celui de Tongres — en nourriture et en matières premières.
Pour rendre la villa disparue à nouveau visible, un point de repère archéologique fut érigé sur une colline proche du site. L’œuvre suit le plan au sol des bâtiments principaux et suggère, avec des matériaux contemporains, la structure de la villa. De cette manière, les visiteurs retrouvent une impression de l’ampleur et de l’organisation du complexe, qui comprenait probablement une partie résidentielle avec des pièces luxueuses et des installations thermales, complétée par des dépendances économiques et des espaces de stockage.
Une Transformation Immersive de la Promenade Romaine, 2027
L’histoire de Tongres ne s’arrête pas ici. En 2027, la promenade romaine de Tongres recevra une mise à niveau multidimensionnelle dans le cadre du projet VIA VIA. Les « hotspots » romains y seront enrichis de reconstitutions et de récits immersifs. Vous aurez une image encore plus claire de la route romaine et de la ville romaine de Tongres, et vous serez également invité à visiter l’aqueduc, les sources de Pline, le temple gallo-romain et d’autres sites locaux. Grâce à une application, vous verrez à quoi ressemblaient les rues d’Atuatuca Tungrorum, la capitale qui est aujourd’hui Tongres, au IIᵉ siècle — guidé par un personnage IA issu des heures de gloire de la ville.
Prêt pour une promenade dans le passé?
« Nous traversons un aqueduc moderne et atteignons la lisière de la ville. Atuatuca Tungrorum. J’ai rêvé si longtemps de visiter la seule ville de la région. Elle ne déçoit pas. Tant de couleurs et d’odeurs. Tant de sons. Chiens qui aboient, gens qui crient, chariots bringuebalants de marchands comme nous. Les rues débordent de merveilles. Les plus beaux tissus. Des fruits et des bois exotiques. Des bouteilles et des flacons. De l’huile du sud. De la viande, du pain et des parfums. Deux femmes se disputent bruyamment dans une langue que je ne comprends pas. Des hommes dans des portes ouvertes invitent les passants à entrer. Le doux parfum d’un établissement de bains se mêle à la puanteur d’os d’animaux bouillant pour faire de la colle. Je suis à la fois ravi et accablé. Car comment pourrions-nous vendre nos marchandises en ce lieu ? Ici, dans cette ville qui possède déjà tout ? » – Ammulva Iucunda
