Tongres : le Tumulus Cockart
Lieu d'intérêt : le tumulus funéraire de Cockartstombe à Tongres
Tongres — la première et la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains vers 10 av. J.-C., elle fut incendiée par les Bataves un demi-siècle plus tard, avant de renaître, fièrement reconstruite. Tongres devint la capitale illustre de la civitas Tungrorum, le district administratif de la région, où l’influence méditerranéenne de Rome était indéniable: un paysage de villas florissantes, un magnifique aqueduc, de grands temples et thermes, et des marchés débordant de produits exotiques.
Aujourd’hui encore, les Romains ne sont jamais loin à Tongres-Borgloon. La plupart des « hotspots » se trouvent à quelques minutes les uns des autres. En chemin, entre l’aqueduc romain et l’ancienne voie vers Tirlemont, vous pouvez découvrir le tumulus Cockart.
Le Tumulus Cockart
Ce tumulus romain fait partie du riche paysage funéraire entourant Atuatuca Tungrorum, la capitale qui est aujourd’hui Tongres. Nommé d’après la famille médiévale tongroise Cockart, ce tertre funéraire fut probablement construit au IIᵉ siècle apr. J.-C. comme tombe monumentale pour un membre de l’élite urbaine.
Le tumulus mesurait à l’origine environ 20 à 25 mètres de diamètre et près de 5 mètres de hauteur. Comme d’autres tertres funéraires de la région, il contenait une chambre funéraire dans laquelle étaient déposés des objets de luxe tels que du verre, de la céramique et des effets personnels.
Aujourd’hui, le tumulus Cockart est un monument archéologique protégé. Bien que la chambre funéraire ait été perturbée au fil des siècles, le tertre lui-même demeure un témoin tangible de la présence romaine et de la manière dont les rites funéraires ont façonné durablement la topographie autour de Tongres.
Une Transformation Immersive de la Promenade Romaine, 2027
L’histoire de Tongres ne s’arrête pas ici. En 2027, la promenade romaine recevra une mise à niveau multidimensionnelle dans le cadre du projet VIA VIA. Les « hotspots » romains y seront enrichis de reconstitutions et de récits immersifs. Vous aurez une image encore plus précise de la route romaine et de la ville romaine de Tongres, et vous serez également invité à visiter l’aqueduc, les sources de Pline, le temple gallo-romain et d’autres sites locaux. Grâce à une application, vous verrez à quoi ressemblaient les rues d’Atuatuca Tungrorum au IIᵉ siècle — guidé par un personnage IA issu des heures de gloire de la ville.
Prêt pour une promenade dans le passé?
« Nous traversons un aqueduc moderne et atteignons la lisière de la ville. Atuatuca Tungrorum. J’ai rêvé si longtemps de visiter la seule ville de la région. Elle ne déçoit pas. Tant de couleurs et d’odeurs. Tant de sons. Chiens qui aboient, gens qui crient, chariots bringuebalants de marchands comme nous. Les rues débordent de merveilles. Les plus beaux tissus. Des fruits et des bois exotiques. Des bouteilles et des flacons. De l’huile du sud. De la viande, du pain et des parfums. Deux femmes se disputent bruyamment dans une langue que je ne comprends pas. Des hommes dans des portes ouvertes invitent les passants à entrer. Le doux parfum d’un établissement de bains se mêle à la puanteur d’os d’animaux bouillant pour faire de la colle. Je suis à la fois ravi et accablé. Car comment pourrions-nous vendre nos marchandises en ce lieu ? Ici, dans cette ville qui possède déjà tout ? » – Ammulva Iucunda
