Vicus Elsdorf

À environ 26 kilomètres à l’ouest de la capitale provinciale Colonia Claudia Ara Agrippinensium (Cologne) se trouvait à l’époque romaine une agglomération appelée le vicus d’Elsdorf. La Via Belgica était bordée de part et d’autre par un bâti continu. De longues maisons rectangulaires en bande étaient orientées avec leur côté étroit vers la rue ; une colonnade commune (porticus) accompagnait le tracé de la rue et offrait aux piétons un passage couvert pour se protéger. Des comparaisons avec d’autres vici de Germanie inférieure suggèrent que certaines maisons mesuraient au moins 25 mètres de long. On peut supposer que l’arrière des parcelles du vicus d’Elsdorf était également utilisé comme jardin ou pour une production artisanale, par exemple par des potiers.

À environ 90 mètres de la Via Belgica se trouvait un temple ambulatoire gallo-romain. Ce sanctuaire se composait d’une salle rectangulaire de 8 par 10 mètres, entourée d’un ambulatoire d’environ quatre mètres de large. On ignore si l’ambulatoire, comme c’est souvent le cas, était conçu comme un passage à colonnes ou fermé, car seul le soubassement du temple a été conservé.

Alors que les maisons étaient alignées perpendiculairement à la Via Belgica, le temple ambulatoire gallo-romain plus éloigné et d’autres bâtiments situés à proximité immédiate présentent une orientation différente. Apparemment, ces constructions ne se sont pas orientées selon la Via Belgica, mais plutôt selon une rue secondaire encore non identifiée. Ainsi, le vicus d’Elsdorf se trouvait à l’époque romaine à un embranchement de routes. Sur cette rue secondaire—qui rejoignait la Via Belgica à un angle aigu venant du sud-ouest—se trouvaient le sanctuaire et d’autres bâtiments.