Le Tempsplein est un hotspot romain
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: Gemeente Heerlen, Hilde Vanneste
Voici les trouvailles Via Belgica préférées des experts. Découvrez ce que répondent les archéologues à notre question : quelle est votre découverte romaine préférée le long de la Via Belgica dans le sud du Limbourg ? Les réponses sont variées et surprenantes. D’une jambe de Diane en bronze à des coffres cinéraires spectaculaires en grès. Dans dix épisodes, nous présentons le choix des experts. Dans le dernier épisode :
Hilde Vanneste— Regioarcheoloog Parkstad
« Je n’ai pas une seule découverte majeure. Beaucoup de trouvailles importantes ont été faites, mais très particulières sont les vestiges archéologiques du Tempsplein à Heerlen. Grâce à eux, nous savons maintenant avec certitude que Heerlen ne provient pas d’un habitat indigène, mais qu’elle a été fondée par les Romains. »
En tant qu’archéologue régionale de Parkstad, Hilde Vanneste lit les relations entre les découvertes et les significations qu’elles ont pour – entre autres – compléter l’image romaine de Coriovallum.
Le Tempsplein, situé en hauteur, est le cœur du vicus Coriovallum. La raison de cette fondation réside dans le croisement de la Via Belgica (orientée est-ouest) et de la route romaine de Trèves à Xanten (nord-sud). Un tel carrefour vaut la peine d’être défendu, et plusieurs trouvailles indiquent le caractère militaire de Coriovallum.
Hilde : « L’accès au fort est une découverte unique aux Pays-Bas. »
Le fossé en V est clairement visible grâce à la couleur sombre du remplissage.
Fortification
Autour du IIIe siècle, Coriovallum est rendu défendable. Il y a une fortification – on peut aussi l’appeler un fort – avec un fossé en V qui a été retrouvé à plusieurs endroits autour des thermes et au centre du Tempsplein. Les ouvrages défensifs se composent en outre d’un rempart de terre sur lequel une palissade ou un mur a été placé. En 2016, des travaux sur les égouts modernes ont livré une découverte unique aux Pays-Bas : il s’agit d’une « clavicula », une entrée protégée vers la fortification. Lors de la fouille, le profil du fossé en V s’est présenté très clairement aux chercheurs grâce au remplissage de terre sombre. Dans ce remplissage, on a trouvé des restes de harnais de cheval et une plaque de serrure en bronze. De grands morceaux de scories de forge ont également été découverts. Cette découverte indique un travail professionnel du fer, peut-être pour la production d’armes et d’autre matériel pour l’armée.
Photo : Gerard Tichelman de RAAP auprès d’un des fragments monumentaux découverts sous le Tempsplein.
Grenier ou temple
Le fossé en V du Tempsplein appartient au fossé en V découvert un peu plus loin, à côté du Thermenmuseum. Une reconstruction moderne montre la profondeur et la pente raide des parois. En réalité, le fossé est plus profond et plus large. Les ouvrages défensifs protègent des maisons, des baraquements militaires, de nombreux fours de potiers et les célèbres thermes de Coriovallum. Plusieurs matériaux de construction monumentaux et fondations découverts appartiennent à un bâtiment d’une certaine importance, peut-être un grand grenier ou un temple du IIe ou IIIe siècle.
Photo : Ville de Heerlen – Vue d’ensemble des endroits où le fossé en V a été mis en évidence.
