Les thermes, la plus grande pièce maîtresse
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: Thermenmuseum Heerlen
Voici les découvertes préférées le long de la Via Belgica selon les experts. Découvrez ce que répondent les archéologues lorsque nous posons la question : Quelle est votre découverte romaine préférée le long de la Via Belgica dans le sud du Limbourg ? Les réponses sont variées et surprenantes. D’une jambe de Diane en bronze à de spectaculaires coffres cinéraires en grès. Nous présentons en dix épisodes les choix des experts. Dans le deuxième épisode :
Benoît Mater— Chargée de mission pour le futur Musée romain de Heerlen
« Le Limbourg possède de nombreuses belles découvertes, et très souvent c’est un petit objet, apparemment insignifiant, qui raconte la plus belle histoire. Pour moi, en tant que chargée de mission du nouveau Musée romain à Heerlen, les thermes romaines – un monument national – sont littéralement la plus grande pièce maîtresse. La réponse à la question inévitable ‘pourquoi ?’ suit avec une conviction totale : ‘Ici, vous pouvez marcher littéralement dans les pas des Romains, laisser derrière vous la vie quotidienne agitée et vous plonger dans la romance de l’archéologie et de la culture romaine. C’est ici que vous rencontrez littéralement notre part de l’histoire romaine.’ »
Construit entre 65 et 73
Le nouveau musée protégera et présentera encore mieux les vestiges des thermes à partir de 2025, telle est la promesse. Le bâtiment actuel du musée a déjà 45 ans. C’est nettement moins que la durée de vie des thermes, qui ont été utilisés pendant presque 500 ans.
La première version des thermes a été construite entre 65 et 73, avec quatre salles de bain, une salle de vestiaire/sport, une salle de chauffe et deux petits espaces extérieurs. Ce bâtiment mesurait environ 40 x 14 mètres. Le chantier se trouvait à l’emplacement actuel de Kruisstraat–Coriovallumstraat, près du point où la Via Belgica et la route Trèves–Aix-la-Chapelle–Xanten se croisaient. Plus tard, les thermes ont été agrandis et sont devenus quatre fois plus grands que la version initiale. Les vestiges des thermes de Heerlen ont été découverts en 1935 par l’archéologue municipal Piet Peters.
Des passerelles le long des vestiges offrent une meilleure vue sur les thermes romains.
Caumerbeek
Les thermes utilisaient de grandes quantités d’eau : les deux bassins intérieurs d’eau froide contenaient chacun 5 000 litres, et le bassin extérieur, plus grand et plus profond, 57 000 litres. De plus, l’eau était continuellement renouvelée. Les Romains transportaient l’eau sur plusieurs kilomètres au moyen d’un aqueduc depuis la source du Caumerbeek.
Vidéo : Cliquez ici pour la vidéo
En 2025, Heerlen espère ouvrir un nouveau musée romain dans lequel les thermes seront intégrés.
