Tongres : L’Aqueduc
Lieu d'intérêt : l'aqueduc romain de Tongres
Tongres — la première et la plus ancienne ville de Belgique. Fondée par les Romains vers 10 av. J.-C., elle fut incendiée par les Bataves un demi-siècle plus tard, avant de renaître, fièrement reconstruite. Tongres devint la capitale illustre de la civitas Tungrorum, le district administratif de la région, où l’influence méditerranéenne de Rome était indéniable: un paysage de villas florissantes, un magnifique aqueduc, de grands temples et thermes, et des marchés regorgeant de produits exotiques.
Aujourd’hui encore, les Romains ne sont jamais loin à Tongres-Borgloon. La plupart des « hotspots » se trouvent à quelques minutes les uns des autres. En chemin, du côté ouest de Tongres, vous pouvez découvrir le Beukenberg, le vestige le plus visible d’un impressionnant aqueduc romain qui se dressait autrefois ici.
L’Aqueduc
Ce remblai de terre, long de plus de six kilomètres et atteignant jusqu’à huit mètres de hauteur, fut construit dans la seconde moitié du Ier siècle ou au IIe siècle apr. J.-C., afin d’alimenter en eau la ville d’Atuatuca Tungrorum, l’actuelle Tongres.
Comme Tongres était située sur une crête sèche, les sources naturelles étaient insuffisantes. L’aqueduc amenait l’eau depuis des zones plus élevées au sud-ouest de la ville. Au sommet du remblai se trouvait un canal, probablement en bois ou en pierre, qui, grâce à une légère pente, garantissait une alimentation constante des thermes, fontaines et habitations.
Aujourd’hui, l’aqueduc est un monument protégé et un élément marquant du paysage. Le point d’accès à l’aqueduc sert également de point de départ pour une promenade paysagère qui vous mène à travers le domaine de Pline et le long du château de Betho.
Une Transformation Immersive de la Promenade Romaine, 2027
L’histoire de Tongres ne s’arrête pas ici. En 2027, la promenade romaine de Tongres recevra une mise à niveau multidimensionnelle dans le cadre du projet VIA VIA. Les « hotspots » romains seront enrichis de reconstitutions et de récits immersifs. Vous aurez une idée encore plus claire de la route romaine et de la ville romaine de Tongres, et vous serez également invité à visiter les sources de Pline, le temple gallo-romain et d’autres sites locaux. Grâce à une application, vous verrez à quoi ressemblaient les rues d’Atuatuca Tungrorum au IIe siècle — guidé par un personnage IA issu des heures de gloire de la ville.
Prêt pour une promenade dans le passé ?
« Nous traversons un aqueduc moderne et atteignons la lisière de la ville. Atuatuca Tungrorum. J’ai rêvé si longtemps de visiter la seule ville de la région. Elle ne déçoit pas. Tant de couleurs et d’odeurs. Tant de sons. Chiens qui aboient, gens qui crient, chariots bringuebalants de marchands comme nous. Les rues débordent de merveilles. Les plus beaux tissus. Des fruits et des bois exotiques. Des bouteilles et des flacons. De l’huile du sud. De la viande, du pain et des parfums. Deux femmes se disputent bruyamment dans une langue que je ne comprends pas. Des hommes dans des portes ouvertes invitent les passants à entrer. Le doux parfum d’un établissement de bains se mêle à la puanteur d’os d’animaux bouillant pour faire de la colle. Je suis à la fois ravi et accablé. Car comment pourrions-nous vendre nos marchandises en ce lieu ? Ici, dans cette ville qui possède déjà tout ? » – Ammulva Iucunda
