Route romaine mise au jour à Rimburg
Auteur: Hilde Vanneste, archéologue régionale
Photographie: Commune de Landgraaf
Lors de travaux d’excavation dans la Broekhuizenstraat à Rimburg, commune de Landgraaf, une route romaine a été mise au jour. À cet endroit, le système d’égouts est actuellement remplacé. L’archéologue régional avait indiqué que des traces du passé pourraient être découvertes, c’est pourquoi les travaux sont accompagnés par un archéologue. Pendant cet accompagnement, les archéologues ont observé une couche de gravier dans les parois de quelques fosses plus profondes. Il s’est avéré qu’il s’agissait d’une route romaine.
Via Belgica
À Rimburg se trouvait un vicus romain ou village-rue. Le vicus de Rimburg était situé dans la fertile région de loess le long de la route reliant Cologne à Boulogne-sur-Mer, la appelée Via Belgica. Cette route romaine a déjà été réellement mise au jour à plusieurs endroits dans le sud du Limbourg : à Voerendaal, Heerlen et Maastricht. Mais le trajet exact du vicus de Rimburg vers le vicus de Heerlen (Coriovallum) n’est pas encore connu. Et c’est ce tronçon que les archéologues viennent à nouveau de cartographier. L’échevin du patrimoine culturel, Ramon Lucassen, trouve cela une excellente nouvelle : « La route que les archéologues ont maintenant mise au jour est peut-être une partie de la route romaine reliant Rimburg à Heerlen. Grâce à cette découverte, nous savons enfin un peu plus sur le tracé de cette partie de la Via Belgica en direction de l’ouest. »
Grâce à cette découverte, nous savons enfin un peu plus sur le tracé de cette partie de la Via Belgica en direction de l’ouest.— Ramon Lucassen
Grâce aux fouilles antérieures, les archéologues savent à quoi ressemble une telle route romaine dans cette partie de l’Empire romain. Il s’agit d’une couche consolidée, en forme de lentille, composée de graviers et d’argile, large de 7 à 8 mètres. Au centre, la route avait une épaisseur de 50 à 75 cm environ et descendait de part et d’autre. Cela permettait à l’eau de pluie de s’écouler hors de la route. Elle a souvent été réparée, ce qui se voit dans les nombreuses couches différentes qui constituent le paquet routier.
Les archéologues ont maintenant cartographié la découverte et les fosses ont été refermées. Mais les travaux se poursuivent, ce qui donne aux archéologues la possibilité de poursuivre la cartographie. La découverte n’a pas de conséquences pour la poursuite des travaux ni pour la planification.
