Ondernemers: ‘Het gaat om de beleving, die is zo ontzettend belangrijk.’
Auteur: Harry Lindelauf
Fotografie: Anja Neskens
De resten in de kelder van hotel Derlon in Maastricht zijn samen met het badhuis in Heerlen de kroonjuwelen van Romeins Zuid-Limburg. En precies daar werd de eerste workshop voor ondernemers gehouden. Gevolgd door een aangenaam treffen in Centre Charlemagne in Aken en het Gallo-Romeins Museum in Tongeren. Op uitnodiging van het project VIAVIA stond de vraag centraal hoe je als ondernemer kunt aanhaken bij de belangstelling voor de Romeinse geschiedenis van de Eurregio.
Pierre Rieu, eigenaar van Hotel Derlon, gaf in zijn welkomstwoord al zijn antwoord op de vraag. Hij gaat de ‘zwarte en ongezellige kelder met oude stenen’ transformeren. Er komt een nieuwe inrichting en een innovatieve manier om bezoekers te informeren zodat zij meer zien dan die hoop oude stenen. Rieu betrekt stadsarcheoloog Gilbert Soeters en conservator Sjoerd Aarts van Centre Céramique bij de ontwikkeling van zijn plannen.
Het begint – zoals zo vaak – met een idee
Andere ondernemers hebben ook de mogelijkheid om deskundigheid in te schakelen, benadrukte projectleider Anja Neskens van Via Belgica en VIAVIA. Wie een idee heeft kan via haar de hulp van archeologen inschakelen om met kennis van het Romeinse erfgoed aan de slag te gaan.
Maar het begint – zoals zo vaak – met een idee. Als inspiratie vertelden drie ondernemers hoe zij nu al het Romeinse erfgoed zakelijk inzetten. Bas Vervuurt van de Kunrader steengroeve in Voerendaal bouwde een boogspel uit Kunradersteen dat hij gebruikt als educatiemateriaal op beurzen, maar ook musea en erfgoedinstellingen maken er nu gebruik van. Met de voorgevormde stenen kun je een boog bouwen. Dubbel Romeins want de Romeinen waren de uitvinders van de boog als constructievorm en zij gebruikten al de Kunrader steen voor hun gebouwen zoals het badhuis in Heerlen.
‘Hartstikke leuk’ om een verhaal te hebben
Ronald Stoot van de Delicious Store in Heerlen heeft meerdere ‘Romeinse’ producten in zijn delicatessenzaak. Zijn chocolade kruikje is geënt op de inmiddels beroemde aardewerken kruik van de Romeinse pottenbakker Lucius die in Heerlen is gevonden. Ronald Stoot: ‘Vanaf het eerste moment loopt dat goed. Je merkt dat mensen het hartstikke leuk vinden om een verhaal te hebben bij een product.’
Ecologisch bouwen zoals de Romeinen
De derde ondernemer Andreas Dilthey heeft zeer zeker een verhaal. De architect promoot via zijn project 4Linden in Vetschau ecologisch verantwoord bouwen. Zelf bouwt hij met bouwblokken van leem, stro en afwisselend met wei van geitenmelk of de uitwerpselen van zijn twee ezels of geiten. Leembouw zoals de Romeinen die al kenden, compleet met de vakwerkconstructies zoals die eeuwenlang in deze regio zijn gebouwd. Dilthey wil met leerling ambachtslieden uit het Nederlandse en Duitse grensgebied een Romeins huis met stal en werkplaats bouwen. Kennis van toen terughalen? Aldus wat kunnen wij van de Romeinen leren? Extra Romeinse dimensie: mogelijk loopt het tracé van de Romeinse weg Aken – Heerlen over het domein 4Linden en zelfs direct langs de bouwplaats die Andreas Dilthey voor ogen heeft.
Creatief op commando
Na de praktijkvoorbeelden namen Rivka Valkenberg en Pepijn Caumon van The Next Lab in Heerlen de ondernemers mee op reis naar het land van de mogelijkheden. ‘Het gaat erom dat we in een creatieve flow komen zodat iedereen straks met een productidee naar buiten gaat,’ was hun oproep.
Een uur lang gonsde het in Maastricht, Aken en Tongeren aan de tafels met ondernemers. Weg van beperkingen, risico’s en op naar vernieuwing met een vleug Romeinse lef. De oogst aan het eind van de bijeenkomst was velerlei. Een Luciuskruikje van aardewerk met eau de vie uit Voerendaal, een wijnsafari met een verteller annex gids door het Land van Kalk die het Romeinse wijnverleden koppelt aan de opmars van de wijnbouw nu. Ronald Stoot bedacht zelfs een ‘product’ voor de gemeente Heerlen: ‘Noem de Promenade vanaf nu de Via Roma.’ Voor zijn eigen zaak denkt hij aan kruidenmengsels met een Romeins geïnspireerde verpakking: ‘Het gaat om de beleving, die is zo ontzettend belangrijk.’
De inspiratie-workshops in Maastricht (9 maart), Aken (16 maart) en Tongeren (23 maart) trokken tientallen ondernemers. Heb jij de workshops gemist? En wil je graag nog deelnemen? Geen probleem, wij staan open voor jouw ideeën: a.neskens@heerlen.nl.
VIA VIA is supported by the European Union and the Interreg Meuse-Rhine (NL-BE-DE) programme, with co-financing from the Ministry of Economic Affairs of North Rhine-Westphalia, the Province of Limburg, and the Regio Deal Parkstad Limburg.
