Wil van der Laan apporte des empereurs romains à la Via Belgica
Auteur: Harry Lindelauf
Photographie: Via Belgica
Le sculpteur Wil van der Laan travaille sur une série de têtes-portraits de cinq célèbres empereurs romains ainsi qu’une statue équestre de Jules César. Les sculptures sont coulées en bronze chez Art en Craft à Vroenhoven et seront présentées au printemps 2021. L’artiste espère un voyage de ses œuvres d’art vers toutes les communes du Sud-Limbourg situées le long de la Via Belgica.
Les portraits représentent l’impression personnelle de Van der Laan sur les empereurs. « Je n’avais pas envie de faire des copies de sculptures existantes. Je me laisse évidemment guider par les images du passé, mais aussi par ce que je lis à propos d’un empereur. C’est difficile, mais en même temps très stimulant de créer à partir de toutes les informations ma propre image. »
Bronzi dei Dorati
La série de portraits a une double origine : « Je vais souvent au musée Beelden aan Zee à Scheveningen. On y trouve les portraits réalisés par Arthur Spronken de l’ancienne famille royale. Je n’ai jamais rien vu d’aussi beau. Par exemple, la sculpture du prince Claus. Elle montre une ressemblance, mais on voit aussi qu’il avait des difficultés. Une autre inspiration est venue de Pergola (dans les Marches, en Italie). Là, j’ai vu des statues de cavaliers en bronze doré datant de l’époque romaine (Bronzi dei Dorati). Magnifique, tellement
Légionnaire romain
En plus des expositions, une commande privée a constitué la deuxième impulsion pour Wil van der Laan. On lui a demandé de réaliser des sculptures grandeur nature en bronze d’un légionnaire romain. « Je me suis alors plongé dans la culture romaine et j’ai lu les histoires sur les empereurs. Toutes ces impressions ne cessaient de me hanter et je cherchais un concept dans lequel je pouvais tout exprimer. J’ai trouvé ce concept dans l’idée de cette série de têtes-portraits. »
« Regarde et frémis »
La série romaine comprendra bientôt des portraits d’Auguste, de Néron, de Trajan, d’Hadrien, de Marc Aurèle et bien sûr de Jules César « car tout commence avec lui ». Le terme « empereur » est dérivé de César.
Les sculptures de Wil van der Laan, également connu pour son Ange de Maastricht de trois mètres de haut, sont accompagnées de textes du néerlandiste Jan Coumans. Il compose avec ses mots sa vision des empereurs. À propos de l’empereur et philosophe Marc Aurèle, il écrit par exemple : « Il n’y eut pas d’empereur plus sage. S’il avait seulement été plus sage. » Et le texte sur Néron, empereur plus de cent ans avant Marc Aurèle, commence par une phrase de seulement trois mots : « Regarde et frémis ».
Aux Thermes
Dans ce projet, Wil van der Laan collabore avec la fonderie Art en Craft à Vroenhoven. « Nous partageons les coûts, également pour célébrer nos trente années de collaboration. » Il pense pouvoir présenter la série complète en mars 2021 lors d’expositions éphémères dans toutes les communes situées le long de la Via Belgica dans le Sud-Limbourg. Pour Maastricht, il a déjà une idée concrète : ses sculptures seront bientôt placées sur les vestiges des Thermes romains sur la place du même nom, entre Stokstraat, Havenstraat et Plankstraat. En effet, en plein cœur romain de Trajectum ad Mosam.
